Pour la plupart des habitants du Canada, notre cuisine « nationale » demeure quelque peu nébuleuse. Mais peu importe notre province ou territoire, nous partageons tous un goût particulier pour certains aliments typiques originaires de notre pays. En voici 10 qui nous rendent vraiment fiers d’être canadiens.
1. La banique
Composée de farine, d’eau et de beurre (ou de saindoux), la banique classique est un pain rapide et nourrissant intimement lié à l’histoire du Canada. On façonne la pâte en disque et on la fait frire ou on la cuit au four ou sur le feu jusqu’à ce qu’elle soit dorée. Certains affirment que la banique a été introduite par les commerçants de fourrure écossais au 18e siècle; une autre possibilité est que les colons européens aient modifié la banique amérindienne, composée de maïs, de noix et de racines farineuses, en lui ajoutant de la farine de blé. Peu importe son origine, ce pain vraiment facile à faire a nourri les familles et les voyageurs pendant les longs mois d’hiver et est encore fort apprécié partout dans notre grand pays.
À essayer: Banique à partager
2. Les barres Nanaimo
Il existe autant d’histoires à propos de l’origine de ces barres à trois étages qu’on trouve de variantes de la recette. Mais une chose est sûre : les barres Nanaimo tirent leur nom de la ville éponyme en Colombie-Britannique. Leur centre rappelant la crème pâtissière est ce qui les différencie des New York slices, qui sont garnies d’une crème au beurre; les deux gâteries sont couronnées d’une couche chocolatée et ont une riche croûte à base de biscuits graham. On peut personnaliser chacun des étages ou transformer les barres en un dessert tout à fait différent, mais leur origine britanno-colombienne transparaît toujours.
À essayer: Combinez les saveurs des barres Nanaimo et des barres de chocolat Coffee Crisp dans un délicieux Gâteau Nanaimo aux barres Coffee Crisp®.
3. Le sirop d’érable
Le Canada fournit 80 % de la production mondiale de sirop d’érable; on peut donc dire que nous sommes les maîtres suprêmes du précieux liquide! Nous l’aimons tant que nous avons même fait de l’érable à sucre notre arbre national. Heureusement pour nous, le sirop d’érable est un ingrédient polyvalent : on peut en ajouter à presque tous les plats, des salades aux gâteaux en passant par les rôtis.
À essayer: Saumon et choux de Bruxelles rôtis à l’érable
4. L’amélanche
L’amélanche, aussi nommée saskatoon, a donné son nom à la ville de Saskatoon – et non le contraire! Très abondantes, ces petites baies étaient un des principaux ingrédients du pemmican, une préparation à base de viande séchée qui a nourri les peuples des Premières Nations, les voyageurs et les explorateurs durant les longs mois d’hiver. Sucrées et juteuses, avec une saveur rappelant celle de l’amande, les saskatoons sont des petites-cousines des pommes et continuent de mûrir même après la cueillette. Remplacez les bleuets par des amélanches fraîches ou surgelées dans n’importe quelle recette.
À essayer: Remplacez les bleuets par des amélanches dans notre Grunt aux bleuets des Maritimes.
5. Le César
On doit l’invention du César au barman d’origine italienne Walter Chell, un habitant de Calgary. Selon la légende, en 1969, Chell a transformé sa recette de pâtes préférée – avec sauce aux palourdes – en un cocktail épicé à base de jus de tomate et de palourdes, relevé de vodka. Le César a connu une popularité instantanée d’un océan à l’autre. On le qualifie même parfois de cocktail national du Canada. Aujourd’hui, le César peut être décoré de garnitures tout à fait exubérantes, comme des rouleaux de printemps ou des queues de homard.
À essayer: Le meilleur César canadien
6. Les croustilles au ketchup
Depuis les années 1970, les Canadiens ont mangé des tonnes de ces croustilles assaisonnées. Des entreprises des deux côtés de la frontière ont revendiqué la paternité de la recette originale, mais il reste que ces grignotines qui tachent les doigts et créent une incroyable dépendance ont été adoptées avec passion par les habitants du Canada. Il est difficile d’en trouver qui ont un goût aussi relevé en dehors de notre pays. Les croustilles au ketchup émiettées sont excellentes parsemées sur la courge cuite au four, les œufs poêlés et le maïs soufflé.
À essayer: Maïs soufflé au ketchup
7. Le smoked meat de Montréal
Ce bœuf fumé au bon goût salé est une garniture-vedette des sandwichs canadiens. Il est à son meilleur servi avec de la moutarde, entre deux tranches de pain de seigle. Le smoked meat de Montréal est frotté d’ail et d’épices (en plus grande quantité que son cousin, le pastrami) avant d’être fumé, cuit à la vapeur et tranché. Ne le réservez pas qu’aux sandwichs : intégrez sa saveur intense aux salades, aux tacos et aux hors-d’œuvre.
À essayer: Crostinis au smoked meat de Montréal
8. Le homard
Le succulent homard de l’Atlantique est apprécié partout sur la planète. Autrefois considéré comme un aliment peu coûteux pour les domestiques et les prisonniers, le homard canadien est aujourd’hui un repas de haute gastronomie. Mais ne vous laissez pas intimider par son statut de crustacé de luxe : le homard est fait pour être savouré dans le bonheur! Qu’il soit servi entier et bouilli, ou coupé en morceaux et mis dans un petit pain avec une cuillerée de mayonnaise, il existe un plat au homard pour tous les goûts (et tous les budgets).
À essayer: Guedilles au homard, à la lime et à la ciboulette
9. Le Donair
Certains le savourent aux petites heures du matin, d’autres en guise de souper de semaine. Peu importe votre choix, un bon Donair canadien doit nécessairement contenir beaucoup de sauce. Variante néo-écossaise des gyros traditionnels, le Donair réunit du bœuf haché assaisonné, des oignons, des tomates et une sauce sucrée-acidulée à base de lait concentré. Selon plusieurs, un vrai Donair doit être servi dans un pita souple de type libanais, qui peut absorber la sauce; mais les pitas de type grec, plus fermes, évitent davantage les dégâts.
À essayer: Hamburgers Donair avec sauce Halifax
10. La poutine
Chaud, fondant, gourmand : le fameux plat canadien à base de frites, de fromage en grains et de sauce brune est aujourd’hui apprécié dans le monde entier. Servie à l’origine dans les casse-croûtes du Québec rural dans les années 1950, la poutine a fait son chemin et, dès la fin des années 1980, elle s’est retrouvée sur le menu de tous les restaurants de fast-food canadiens. Bien que les puristes exigent que le fromage en grains provienne de l’est du Québec, il existe aujourd’hui une quantité innombrable de variantes, qui contiennent aussi bien du foie gras que des frites au four faites maison.
